紅葉の代名詞「もみじ」の特徴と魅力を紹介！

　晩秋。実りの秋を締めくくる行楽の一つに「紅葉狩り」があります。海外と比べて日本の紅葉が映えるのは「赤」が多いからとされています。ハゼやナナカドも赤いですが、何と言っても「もみじ」が紅葉の代名詞です。

　紅葉狩りは鑑賞が主体でありますが、本来は薬狩りのような採集も意味していました。その風習は平安時代までさかのぼります。

　「もみじ」の語源は「秋になり草木が紅葉する」を意味する動詞「もみつ」から由来しており、「もみつ」は、染め物を染める際に原料から色を「揉み出す」という意味で使われていました。そして、平安時代に「もみつ」の連用形である「もみち」が濁音化して「もみぢ」が使われるようになったとされています。

　本記事では、落葉広葉樹「もみじ」の種類と特徴を紹介しています。もみじを知ることで、紅葉をさらに楽しんで頂けると幸いです。

　葉が赤色に色付く理由は「紅葉はなぜ赤色なのか？もみじ狩りの魅力と由来」で紹介しております。ご興味がある方は是非ご覧ください。

　「イロハモミジ」とも言います。紅葉に欠かすことのできない紅葉の代名詞です。小さめの葉の緑に比較的はっきりとしたキザキザ模様（鋸歯：きょし）があります。イロハカエデは端正で繊細な感じがあり、新緑も紅葉とも、とても深い味わいがあるのが特徴です。

　葉の重なり方や日の当たり方によって、同じ木の中でも赤にも橙にも黄にも紅葉します。同じ葉の中でも色分けされている場合があり、日の当たりが良い場合は赤く、日当たりが悪い場合は黄色くなることが多いです。

　5〜7つの切れ込みを「いろは・・・」と数えたことから、この名前が名付けられたとされています。

　秋が深まると1〜2日で一気に色付くとされるオオモミジは、イロハカエデの一変種とされています。イロハカエデより葉が大きく、キザキザ模様が目立たないのが特徴です。

　イロハカエデ同様、秋には赤や黄に見事に紅葉しますが。葉が大きめなので繊細さはないものの、のびやかで豪快な美しさがあります。

　ふう（楓）という木で、もみじの葉に似ていることから、この名前がついています。街路樹や公園樹でよく見かけられると思います。ふう（楓）は ”かえで”の漢字にも当てられ、葉の形も似ていますが、”かえで” と ”ふう” は異なる種類とされています。

　日当たり具合によって、赤や紫褐色、橙、黄と様々な色に色付き、オオモミジよりも葉が大きいので、紅葉で色づく姿は圧巻です。

　紅葉が終わると本格的な冬に入り、年の終わりも近づいていきます。紅葉は「散り紅葉」も魅力の一つとされています。京都・東福寺は、紅葉最盛期も魅力的ですが、紅葉が終わった頃にまた訪れるとお寺として有名です。本記事を参考に、美しい紅葉を見に出かけて頂けると幸いです。

　以上が「紅葉の代名詞「もみじ」の特徴と魅力を紹介！」になります。最後まで読んで頂きありがとうございます。

「Woodyニュース」はTwitterやFacebookでも、自然や森林に関する様々なニュースを配信してます。ご興味がある方はフォローして頂けると幸いです。

　またこの記事を読んで、少しでも森林や林業について関心を持って頂けると幸いです。